Wszelkie choroby stawów, bez względu na ich przyczynę (zapalenie, martwice, urazy, przeciążenia, zwyrodnienia itp.) stanowią nie tylko indywidualny problem zdrowotny chorego ale także problem społeczny. Niepełnosprawność pozbawia chorego możliwości pełnienia ról społecznych, ogranicza jego szanse życiowe i zawodowe.